Екранізація класичного однойменного твору Лесі Українки. У заповідному лісі живе лісова русалка Мавка. За чудову гру на сопілці вона покохала сільського парубка. Та зрадив Мавку Лукаш - оженився на Килині і втратив свій чудовий дар. Але великодушна Мавка, яка пізнала муку і щастя справжнього почуття, ціною власного безсмертя відродила талант коханого. Поетична мова фільму суперечила пануючий на той час естетці «соціалістичного реалізму», і з цієї причини фільм зазнав нищівної критики у радянській кінопресі і фактично був позбавлений прокатної долі.